Finland: Lapland en de Varangerfjord

Rust, ruimte, bossen, meren, toendra, spectaculaire vogels en de middernachtzon. Enkele steekwoorden van deze vogelreis naar "Het dak van Europa": het noorden van Finland en Noorwegen.Een vogelreis waarbij we in de grote leegte van het hoge noorden een ander beeld krijgen van de bij ons doortrekkende steltlopers. We proberen hier in de uitgestrektheid van de bossen die vogels te zien die de uiterste weersomstandigheden trotseren en die elders in Europa niet of slechts bij hoge uitzondering gezien worden.

We beginnen onze vogelreis Kuusamo, ongeveer halverwege Finland gelegen tegen de Russische grens. De bossen in het oosten van Finland zijn bekend vanwege de noordelijke zangvogels. Taigagaai en Bruinkopmees, beide standvogels, trotseren hier de Arctische winter. Andere broedvogels, zoals Noordse Boszanger, Grauwe Fitis en Blauwstaart, zijn hier zomergasten en worden wel eens als dwaalgast in Nederland waargenomen. We verblijven drie nachten in de buurt van Valtavaara, één van de meest bekende vogelplekken in Finland en broedgebied van de Blauwstaart. In de vroege ochtend zullen we proberen deze zingend waar te nemen. Ook maken we hier een goede kans op Auer- en Hazelhoen.
De vele meren rondom Kuusamo herbergen diverse soorten eenden en zaagbekken. Parelduikers brengen hier hun jongen groot. In de bossen langs de Russische grens zitten Moerassneeuwhoen, Pestvogel en Grote Kruisbek.
Met wat geluk zien we hier zelfs Dwerguil.

Op de vierde dag vertrekken we naar Ivalo waarbij we onderweg verschillende vogelstops maken in oud naaldbos en bij hoogveengebieden. Hier maken we kans op Haakbek, hoewel die in deze tijd van het jaar soms moeilijk te vinden is. In de veengebieden baltsen steltlopers zoals Zwarte Ruiter en Breedbekstrandloper. In Ivalo verblijven we een nacht langs een meer, waar in de tuin van het verblijf Roodsterblauwborst en baltsende Kemphanen te zien zijn. Voor de liefhebbers kunnen we in de avonduren een excursie maken voor Auerhoen, Korhoen en Sperweruil. De volgende dag verplaatsen we ons naar het Varangerfjord, gelegen in Noorwegen. Onderweg maken we stops voor Alpensneeuwhoen en Morinelplevier die hier hoog op de toendra broeden. Ook zien we hier de eerste Sneeuw- en IJsgorzen. Vanuit het Varangerfjord brengen we een bezoek aan het vogeleiland Hornoya. Hier broeden duizenden zeevogels die van dichtbij bewonderd en gefotografeerd kunnen worden. Naast de aanwezigheid van vele Papegaaiduikers, Zwarte Zeekoeten en Drieteenmeeuwen is dit eiland de beste plek in Europa voor het zien van Kortbekzeekoet. Het schitterende landschap van het Varangerfjord is tevens het biotoop van de Giervalk. Daarnaast verblijven er in de fjord vaak Stellers en Koningseiders en Geelsnavelduiker. In de toendra nabij Badfjord broeden Kleinste Jager, Rosse Grutto en Goudplevieren.
Na vier nachten rijden we al vogelend terug naar Ivalo vanwaar we de volgende dag het vliegtuig naar Amsterdam zullen nemen.