Papoea Nieuw-Guinea

De uitgestrekte en weelderige tropische bossen van Papoea Nieuw-Guinea zijn het leefgebied van ’s werelds meest uitbundige vogelfamilie: de paradijsvogels. Van de 42 soorten zijn er 36 endemisch voor het eiland. Natuurlijk is Papoea Nieuw-Guinea meer dan paradijsvogels. Het totale aantal vogelsoorten op Papoea Nieuw-Guinea bedraagt ongeveer 725 met aansprekende soorten als Dwarf Cassowary, verschillende soorten grootpoothoenders, paradijsijsvogels en bowerbirds. Daarnaast is Papoea Nieuw-Guinea rijk aan cultuur, het land heeft een geschat aantal van 1000 verschillende etnische groepen. Nieuw-Guinea is het op een na grootste eiland ter wereld (na Groenland) en bestaat politiek gezien uit twee delen: het westelijk deel dat onderdeel is van Indonesië (Papoea, was Irian Jaya) en het oostelijke deel dat sinds 1975 onafhankelijk is (Papoea Nieuw-Guinea). Papoea Nieuw-Guinea is over het algemeen bergachtig met valleien, rivieren, kustvlakten, mangrovebossen en koraaleilanden. Een groot deel van het eiland is bedekt met regenwoud en er zijn zelfs besneeuwde bergtoppen. De hoogste berg is Mount Willem met 4509m. Met een oppervlakte van 146.000 km2 is het circa 14 keer groter dan Nederland.

Onze vogelreisreis begint met een vlucht via Singapore naar Port Moresby, de hoofdstad van Papoea Nieuw-Guinea en gelegen aan de zuidkust. Daar worden we verwelkomd door onze plaatselijke gids en naar ons hotel gebracht. Afhankelijk van de aankomsttijd gaan we een deel van de dag vogels kijken in de omgeving van het hotel. De volgende dagen bezoeken we de kustgebieden rondom Port Moresby en gaan we naar Varirata National Park. In dit oudste nationale park van Papoea Nieuw-Guinea – dat voornamelijk bestaat uit laaggelegen bergregenwoud - maken we al kans op de eerste kennismaking met een paradijsvogel: de Raggiana Bird-of-paradise. Daarnaast kunnen we hier verschillende soorten ijsvogels en fruit-doves zien maar ook specialiteiten als Chestnut-backed Jewel-Babbler en Pheasant Pigeon. Na enkele dagen nemen we het vliegtuig naar Tabubil waar we drie dagen zullen verblijven. Tabubil ligt op c 600m hoogte en is een van de natste plekken in Papoea Nieuw-Guinea. We maken hier kans op Salvadori’s Teal,  Little Red Lorikeet, Orange-breasted Fig-Parrot, Blue-collared Parrot, Eclectus Parrot, White-eared Bronze Cuckoo, Dwarf Koël, Mountain Kingfisher en de spectaculaire Shovel-billed Kingfisher. Vanuit Tabubil rijden we naar onze volgende bestemming: Kiunga. Kiunga is een klein stadje aan de Fly River en is gelegen in een uithoek van de Western Province. Deze plek mag op vogelreizen naar Papua Nieuw-Guinea niet in het programma ontbreken. De omgeving bestaat uit grote aaneengesloten stukken laaglandregenwoud en moerasbos. De soorten waar we hier ondermeer naar zullen zoeken zijn Southern Crowned Pigeon (een van ‘s werelds meest ongelooflijke soorten), Flame Bowerbird, Large Fig-Parrot, Little Paradise-Kingfisher, White-bellied Pitohui en Yellow-eyed Starling. New Guinea Flightless Rail komt hier ook voor maar om deze te zien te krijgen vergt een aardige dosis geluk! We zullen twee nachten doorbrengen in de langs de Elevara rivier gelegen Ekame Lodge waar we per boot heen gaan. Tijdens deze schitterende tocht kunnen onderweg verschillende soorten roofvogels, duiven en papegaaien worden gezien. Vanuit de Ekame lodge worden wandelingen ondernomen op de trails door het laaglandregenwoud, moeras- en rivierbossen. Spectaculaire soorten in dit zeer soortenrijke gebied zijn Blue Jewel-babbler, King Bird of Paradise en Twelve-wired Bird of Paradise. Vervolgens reizen we per boot terug naar Kiunga en nemen we de volgende dag het vliegtuig naar Mount Hagen. Bij aankomst transfer naar de Kumul Lodge. De komende 4 dagen zullen we de omgeving van Kumul verkennen. De Kumul Lodge ligt op een hoogte van 2800m met een fraai uitzicht op Mount Hagen. De directe omgeving van de lodge biedt fantastische mogelijkheden om vogels te kijken en we zullen hier ondermeer op zoek gaan naar Lesser Melampitta, Loria’s Bird of Paradise, Crested Bird of Paradise, Ribbon-tailed Astrapia, Princess Stephanie’s Astrapia, Brown Sicklebill, Lesser Bird of Paradise, Sanford’s Bowerbird en Yellow-breasted Bowerbird. We hebben hier tevens de optie om een culturele tour te doen. Vervolgens reizen we per vliegtuig terug naar Port Moresby en brengen we de laatste dagen nog enkele bezoeken aan het Varirata National Park. Vanuit Port Moresby nemen we het vliegtuig weer terug via Singapore naar Amsterdam en is er een eind gekomen aan één van onze onvergetelijke vogelreizen.